Estrategias esenciales de enseñanza y enseñar a pensar

Se denominan estrategias esenciales de enseñanza a las actitudes y habilidades que el maestro emplea para asegurar el óptimo aprendizaje de todos sus alumnos (Eggen y Kauchak, 2009). Dichas estrategias (ver figura 1), se constituyen como la base de toda buena praxis docente y se derivan de la eficiencia del profesor, independientemente de su años de experiencia. 

No obstante, cabe resaltar que todas y cada una de las estrategias son importantes y que ninguna es suficientemente eficaz por sí sola como en conjunto, con lo que queda demostrado el carácter interdependiente de las mismas.

 ^{Figura 1}

Características del profesor

Las características que muestra el profesor en el aula no solo promueven la motivación de los estudiantes sino que también se vinculan con un mejor aprovechamiento, ya que la motivación y el aprendizaje son interdependientes (Brunning et al., 2004; Noddings, 1999; Shuell, 1996). En ese sentido, se hace importante que los maestros sean entusiastas, decididos, atentos, y lo suficientemente comprometidos y apasionados como para propiciar y mantener- a través de sus actitudes y creencias- un adecuado tono emocional en el aula que posibilite el aprendizaje.

Comunicación

De acuerdo con la investigación de Snyder et al. (1991), el aprovechamiento de los alumnos y la satisfacción de estos con su instrucción tiene un fuerte nexo con la capacidad de comunicación de los maestros. Por lo tanto, esta estrategia se centra en el abordaje de cuatro elementos para una comunicación efectiva:

• Terminología precisa. Lenguaje claro sin términos vagos como tal vez, quizás, puede ser, etc.
• Discurso conectado. Discurso temático, claro y que va al grano con una secuencia clara y una coherente relación con el tema de la sesión. 
• Señales de transición. Afirmación que indica que una idea termina y otra comienza, como pasando a otro tema, ahora cambiemos de tema, etc.
• Énfasis. Afirmaciones verbales, inflexiones de voz o repeticiones que resaltan la información importante.

Organización

Esta estrategia resalta la importacia de una buena organización docente, dada su inminente importancia en el aprendizaje de los estudiantes (Bennett, 1978; Rutter, Maughan, Mortimore, Ouston y Smith, 1979). Las características de toda buena organización son:

• Empezar a tiempo
• Materiales preparados de antemano
• Rutinas establecidas

Alineación instruccional

La alineación de la instrucción, de acuerdo con Brandsford et al. (2000), describe la congruencia entre los objetivos, las habilidades y las evaluaciones. Aunque esto parece sencillo, muchas veces son imperceptibles errores tales como actividades descontextualizadas o sin un fin práctico que no se fundamentan en los contenidos de la sesión. Un ejemplo de ello sería la realización de un ensayo sobre la reproducción de los gusanos en una sesión que habla sobre los invertebrados, pero que no se remitió a los gusanos.

Enfoque

Cuando hablamos de enfoque nos referimos a la atención y compromiso que los estudiantes brindan al maestro durante la sesión, como muestra de que "estan con el docente". El enfoque se aporta por medio de estímulos que mantienen la atención, siendo mucho más eficaces los estímulos concretos que combinen colores, imágenes y texturas.

Retroalimentación

"La retroalimentación es información acerca de una conducta actual que puede emplearse para mejorar el desempeño futuro" (Eggen y Kauchak, 2004, p. 93), y su importancia reside en que esta se constituye como criterio para evaluar la validez del pensamiento y medir su desarrollo. Sin embargo, no todas las "retroalimentaciones" cumplen con lo anteriormente señalado, por lo que para brindar una buena retroalimentación es necesario tener en cuenta tres características esenciales: 

• Brindar información específica
• Basarse en el desempeño
• Tener un tono emocional positivo

Supervisión

Esta estrategia se fundamenta en la revisión continua de la conducta verbal y no verbal de los alumnos en busca de pruebas que evidencien un avance en su aprendizaje. En ese sentido, una supervisión cuidadosa crea un ambiente de apoyo ya que, al reconocer tanto la pérdida de la atención como el desconcierto ante la formulación de una comanda, el maestro demuestra su capacidad de sensibilidad y redirección mientras simultáneamente demuestra sus expectativas en el aprendizaje y la conducta.    

Preguntas

La formulación de preguntas se constituye como la mejor estrategia para promover la interacción social, uno de los principios de la teoría del aprendizaje cognitivo (Wang, Haertel y Walberg, 1993). Los buenos docentes desarrollan dicho principio valiéndose de buenas preguntas que ayudan a sus estudiantes a ver conexiones entre las ideas abstractas de lo que se está estudiando y una serie de ejemplos de la vida real; a mantener la atención; a dar énfasis por medio de repeticiones; a hacer participar a los estudiantes más tímidos ; y, a evaluar la comprensión.

No obstante, cabe resaltar que todas las buenas preguntas tienen cuatro características:

• Frecuencia. Los buenos profesores hacen muchas preguntas (Morine- Dershimer, 1987).
• Distribución equitativa. Interrogar a todos los alumnos de la clase tan equitativamente como sea posible (Kerman, 1997).
• Apuntalamiento. Repreguntar hasta que el alumno brinde una respuesta aceptable.
• Tiempo de espera. Tiempo de silencio antes y después de la respuesta de un alumno.

Revisión y cierre

Esta estrategia hace referencia a dos puntos: revisión y cierre. Por revisión nos referimos al trabajo de resumir el trabajo anterior y enlazarlo con el tema actual; y por cierre, a la síntesis de la lección que es la última información que los estudiantes se llevan a casa. Tanto en la revisión como en el cierre es importante que las ideas estén claras para que los estudiantes no desarrollen ni recuerden ideas erróneas que no contribuyen a un óptimo aprendizaje.

Sugerencias para el docente

• Hacer un resumen de lo aprendido en la sesión en base a las respuestas de los alumnos y complementar dicha información con un video o una infografía a modo de síntesis.
• A lo largo de la sesión, hacer un cotejo de comprensión de comandas con la mano, donde un dedo es no entendí y 5 dedos es comprendí todo.